System of a Down : Une fusion explosive de musique et de message
Introduction
Formé en 1994 à Glendale, Californie, System of a Down (SOAD) est un groupe de metal américain unique en son genre. Mélangeant des influences diverses allant du heavy metal au rock alternatif, en passant par la musique traditionnelle arménienne, le groupe s’est rapidement fait un nom avec ses sons complexes et ses paroles politiquement engagées. Composé de Serj Tankian (chant et clavier), Daron Malakian (guitare et chant), Shavo Odadjian (basse), et John Dolmayan (batterie), qui a remplacé Andy Khachaturian en 1997, SOAD a su conquérir un large public grâce à son originalité et à son franc-parler sur des sujets sensibles.
Les débuts
Le groupe tire son nom d’un poème écrit par Daron Malakian intitulé Victims of a Down. Cependant, le mot “Victims” a été changé en “System” pour élargir la portée du message et mieux refléter l’idée de structure oppressante évoquée dans leur musique. Après avoir joué dans la scène underground de Los Angeles, System of a Down attire rapidement l’attention de Rick Rubin, producteur renommé qui a collaboré avec des artistes comme les Red Hot Chili Peppers et Metallica. Rubin devient leur mentor et les aide à signer avec American Recordings.
Le premier album éponyme, System of a Down (1998), présente déjà les ingrédients qui feront le succès du groupe : une fusion de riffs agressifs, de rythmes imprévisibles et de paroles poignantes. Des titres comme Suite-Pee et Sugar marquent les esprits, et le groupe se construit une solide base de fans. Cependant, c’est avec leur deuxième album que le succès international arrive.
L’apogée : Toxicity et l’impact mondial
Sorti en 2001, Toxicity devient l’album le plus emblématique du groupe, atteignant la première place du Billboard 200 aux États-Unis. Des morceaux comme Chop Suey!, Toxicity et Aerials sont non seulement des succès commerciaux, mais aussi des hymnes pour une génération. Les paroles de Tankian abordent des sujets variés, allant de la drogue à l’aliénation sociale, en passant par la politique mondiale, tout en incorporant des éléments de satire et de critique sociale.
Cet album arrive à un moment clé de l’histoire contemporaine. Sa sortie, juste avant les attentats du 11 septembre, entraîne une certaine controverse, notamment autour de la chanson Chop Suey!, qui est temporairement retirée de certaines radios américaines en raison de ses paroles évoquant la mort. Malgré cela, l’album gagne en popularité et renforce la réputation de System of a Down comme un groupe qui n’hésite pas à remettre en question l’ordre établi.
Engagement politique
L’un des aspects qui distingue System of a Down de nombreux autres groupes est son engagement politique. Les membres, d’origine arménienne, ont toujours été vocalement impliqués dans la reconnaissance du génocide arménien, un sujet central pour eux, surtout dans une industrie souvent apolitique. Leur musique sert également de plateforme pour exprimer leurs opinions sur la guerre, la corruption, et l’injustice sociale.
En 2005, le groupe sort deux albums consécutifs, Mezmerize et Hypnotize, qui marquent une évolution dans leur son tout en restant fidèles à leurs thèmes de prédilection. Avec des titres comme B.Y.O.B. (Bring Your Own Bombs) qui critique la guerre en Irak, System of a Down s’impose comme l’un des groupes les plus politiquement conscients de son époque.
Pause et projets solo
Après la sortie de Hypnotize en 2005, le groupe annonce une pause. Les membres poursuivent chacun leurs propres projets, Serj Tankian se lançant dans une carrière solo avec des albums tels que Elect the Dead, tandis que Daron Malakian forme un nouveau groupe appelé Scars on Broadway. Malgré l’absence de nouveaux albums, SOAD reste une force incontournable dans le paysage du rock, leur musique continuant à résonner chez les fans à travers le monde.
Retour sur scène
En 2010, après plusieurs années de pause, le groupe annonce sa reformation pour une série de concerts. Bien qu'aucun nouvel album ne soit sorti depuis 2005, SOAD continue de jouer à guichets fermés lors de festivals internationaux, prouvant que leur musique a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du rock. En 2020, le groupe sort deux nouvelles chansons, Protect the Land et Genocidal Humanoidz, pour sensibiliser à la guerre entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, renouant avec leurs racines militantes.
Conclusion
System of a Down est bien plus qu’un simple groupe de metal ; c’est une voix puissante contre l'injustice et l'oppression, habillée d’une musique novatrice et percutante. Leur capacité à allier engagement politique et succès commercial les a distingués comme l’un des groupes les plus influents de leur génération. Que ce soit à travers leurs albums intemporels ou leurs performances en direct, System of a Down continue d’inspirer et de provoquer la réflexion, faisant d’eux un pilier incontournable de la musique contemporaine.
System Of A Down - B.Y.O.B. (Official HD Video)
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