Ringo Starr, né Richard Starkey le 7 juillet 1940 à Liverpool, en Angleterre, est l'un des batteurs les plus célèbres et aimés de l'histoire de la musique. Connu pour son style de jeu unique et son rôle de batteur des Beatles, Ringo a contribué de manière essentielle au son du groupe tout en développant une carrière solo réussie. Souvent considéré comme "le Beatle accessible", il a gagné l'affection des fans du monde entier grâce à son attitude terre-à-terre et à son sens de l'humour.
Les Débuts à Liverpool :
Richard Starkey grandit dans le quartier ouvrier de Dingle à Liverpool. Son enfance est marquée par des problèmes de santé récurrents. Il contracte d'abord une péritonite à l'âge de six ans, qui le laisse hospitalisé pendant près d'un an. Puis, à treize ans, il est atteint de tuberculose, ce qui l'oblige à passer deux ans dans un sanatorium. C'est durant cette période qu'il découvre la musique et commence à jouer du tambourin et d'autres instruments de percussion, une thérapie qui deviendra une passion.
À son retour à Liverpool, Ringo devient rapidement fasciné par la musique skiffle, un genre populaire à l'époque. Il commence à jouer dans des groupes locaux, et en 1959, il rejoint Rory Storm and the Hurricanes, l'un des groupes les plus en vue de Liverpool. C'est à cette époque qu'il adopte le nom de scène "Ringo Starr", en raison de son goût pour les bagues (rings) et de son désir d'évoquer une image exotique.
Les Beatles : De Batteur à Icône
En 1962, alors que les Beatles se préparent à enregistrer leur premier single, leur batteur, Pete Best, est remplacé par Ringo Starr. Bien que ce changement soit initialement mal accueilli par certains fans, Ringo s'intègre rapidement au groupe, apportant avec lui une personnalité chaleureuse et un jeu de batterie solide et distinctif.
Avec les Beatles, Ringo Starr devient mondialement célèbre. Son style de jeu, souvent sous-estimé, est en réalité un élément clé du son unique du groupe. Il développe une approche de la batterie caractérisée par des fills expressifs et un tempo constant, évitant les solos flamboyants au profit d'un soutien rythmique impeccable qui sert les chansons plutôt que de se mettre en avant. Sa contribution à des morceaux comme "Ticket to Ride", "Rain", "Come Together", et "A Day in the Life" est essentielle, et il est largement reconnu pour son rôle dans la création de certains des rythmes les plus mémorables de l'histoire du rock.
En plus de son rôle de batteur, Ringo chante également sur plusieurs chansons des Beatles, apportant sa voix distinctive et chaleureuse à des titres comme "Yellow Submarine", "With a Little Help from My Friends", "Octopus's Garden", et "Act Naturally". Ces chansons deviennent des moments forts des albums des Beatles, montrant une facette plus légère et accessible du groupe.
La Carrière Solo : Une Réinvention Réussie
Après la séparation des Beatles en 1970, Ringo Starr se lance dans une carrière solo qui connaît un succès considérable. Son premier album solo, Sentimental Journey (1970), est un recueil de standards de jazz et de pop des années 1940, un projet ambitieux qui montre sa polyvalence en tant qu'interprète. Cependant, c'est avec Ringo (1973) qu'il atteint son apogée commerciale en solo. L'album contient des hits comme "Photograph" et "You're Sixteen", qui deviennent des classiques.
Tout au long des années 1970, Ringo continue à sortir des albums qui rencontrent un succès variable, mais il reste une figure respectée dans l'industrie musicale. Il collabore souvent avec ses anciens camarades des Beatles, et ces collaborations sont toujours très attendues par les fans. Son style musical reste fidèle à ses racines rock 'n' roll, avec des influences country et pop.
Le Supergroupe et les Tournées All-Starr Band
Dans les années 1980, Ringo Starr prend une pause dans l'enregistrement de nouveaux albums, mais il reste actif sur la scène musicale. En 1989, il forme le All-Starr Band, un supergroupe composé de musiciens célèbres et de ses amis. Le concept du groupe est simple : chaque membre interprète les succès de sa propre carrière ainsi que ceux des Beatles. Le All-Starr Band rencontre un succès énorme en tournée, et il continue à se produire avec diverses formations tout au long des décennies suivantes.
Le All-Starr Band permet à Ringo de rester connecté à ses fans et de maintenir une présence active sur la scène musicale. Ses tournées sont marquées par une atmosphère de camaraderie et de plaisir, et elles témoignent de son amour pour la musique live. Ringo reste également actif en studio, enregistrant des albums régulièrement, souvent entouré de musiciens de renom.
Un Héritage Durable
Ringo Starr est non seulement un musicien talentueux, mais aussi une personnalité aimée pour sa simplicité et son optimisme. Son héritage ne se limite pas à son rôle de batteur des Beatles; il est également reconnu pour son engagement envers la paix et son soutien à diverses causes caritatives. En 1990, il entre en rémission après une lutte contre l'alcoolisme, et il devient un fervent défenseur de la sobriété.
En 2018, Ringo Starr est anobli par la reine Elizabeth II, recevant le titre de "Sir" pour ses services à la musique. Cet honneur vient reconnaître sa contribution exceptionnelle à la culture britannique et à la musique mondiale. À travers sa carrière, Ringo a su rester fidèle à lui-même, apportant joie et musique à des millions de personnes.
Ringo Starr Aujourd'hui
Aujourd'hui, Ringo Starr continue de se produire et d'enregistrer de la musique. Sa carrière solo, bien que souvent éclipsée par celle de ses anciens camarades des Beatles, a été marquée par une constance et une sincérité qui lui ont permis de rester pertinent pendant plus de six décennies. Il est également un auteur, ayant publié plusieurs livres, y compris des mémoires et des œuvres de fiction.
Ringo Starr est un témoignage vivant de la puissance durable de la musique et de l'amitié. Son énergie, son enthousiasme pour la musique, et son attitude positive en font une figure unique et bien-aimée dans l'histoire du rock. Il incarne l'esprit du rock 'n' roll, non seulement par sa musique, mais aussi par sa capacité à traverser les épreuves de la vie avec un sourire et une passion inébranlable pour ce qu'il fait.
L'histoire de Ringo Starr est celle d'un homme qui, par son talent et sa personnalité, a laissé une empreinte indélébile sur la musique et la culture populaires. Bien plus qu'un simple batteur, il est une icône qui continue d'inspirer des générations de musiciens et de fans à travers le monde.
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